Keterbatasan Ontologi Penelitian

Ontologi dalam dunia penelitian bukan sekadar istilah filsafat yang abstrak, melainkan menjadi fondasi penting dalam menyusun kerangka pemahaman terhadap realitas yang diteliti. Ia membentuk cara pandang peneliti terhadap apa yang dianggap “ada” dan “nyata” dalam ruang lingkup kajian. Namun, meski ontologi sangat esensial, pendekatan ini tidak lepas dari keterbatasan yang dapat memengaruhi objektivitas, hasil, dan arah penelitian. Artikel ini akan membahas secara komprehensif berbagai bentuk keterbatasan ontologi penelitian, mulai dari keterbatasan filosofis hingga dampaknya pada praktik lapangan.

Baca juga: Keterbatasan Ontologi Penelitian

Pengertian Ontologi dalam Penelitian

Sebelum menyelami keterbatasannya, penting untuk memahami apa itu ontologi dalam konteks penelitian. Ontologi merupakan cabang dari filsafat yang membahas tentang hakikat keberadaan atau realitas. Dalam penelitian, ontologi mengarahkan peneliti untuk menjawab pertanyaan seperti: Apa yang sebenarnya ada dalam fenomena yang dikaji? Apakah realitas bersifat objektif dan dapat diukur, ataukah bersifat subjektif dan tergantung pada pengalaman individu?

Secara umum, dua pandangan utama dalam ontologi adalah realisme (yang melihat realitas sebagai sesuatu yang eksis secara independen dari peneliti) dan nominalisme atau konstruktivisme (yang memandang realitas sebagai hasil konstruksi sosial atau persepsi individu). Dari sini, tampak bahwa ontologi tidak hanya membentuk paradigma penelitian, tetapi juga menyaring bagaimana data dikumpulkan, dianalisis, dan ditafsirkan.

Keterbatasan Filosofis dalam Ontologi Penelitian

Keterbatasan pertama yang mencolok berasal dari sifat ontologi itu sendiri sebagai cabang filsafat. Sifat ini menjadikannya abstrak dan kadang sulit diterjemahkan ke dalam praktik ilmiah secara langsung.

Beberapa keterbatasan filosofis tersebut antara lain:

1. Abstraksi yang Tinggi: Ontologi sering kali menggunakan bahasa dan konsep yang sangat teoretis. Hal ini membuatnya tidak mudah dipahami oleh peneliti pemula, apalagi untuk diterapkan secara langsung dalam desain penelitian.
2. Potensi Bias Filosofis: Setiap pendekatan ontologis membawa muatan filosofis tertentu. Misalnya, seorang peneliti yang berangkat dari konstruktivisme sosial cenderung mengabaikan keberadaan realitas objektif, sehingga menutup kemungkinan untuk eksplorasi data empiris yang bersifat kuantitatif.
3. Tidak Ada Konsensus Tunggal: Tidak ada kesepakatan universal tentang mana pendekatan ontologis yang paling benar. Ini menyebabkan fragmentasi paradigma dalam ilmu pengetahuan dan dapat menimbulkan kebingungan dalam menentukan arah penelitian.

Keterbatasan Praktis dalam Penerapan Ontologi

Di lapangan, peneliti tidak hanya berhadapan dengan teori, tetapi juga praktik yang penuh tantangan. Penerapan ontologi dalam penelitian sering menghadapi keterbatasan praktis yang nyata.

Berikut beberapa bentuk keterbatasan praktis tersebut:

1. Sulit Diterjemahkan ke dalam Metodologi: Ontologi yang abstrak sering kali menyulitkan peneliti dalam menyusun metode pengumpulan dan analisis data yang sesuai. Misalnya, seorang peneliti yang meyakini realitas subjektif akan mengalami kesulitan saat harus memilih alat ukur atau instrumen yang “objektif”.
2. Terbatasnya Literasi Ontologis Peneliti: Banyak peneliti yang tidak memiliki pemahaman mendalam mengenai ontologi, sehingga sering kali terjadi ketidaksesuaian antara keyakinan ontologis dengan metode yang dipilih. Akibatnya, validitas epistemologis menjadi lemah.
3. Keterbatasan Sumber Daya dan Waktu: Penelitian dengan pendekatan ontologis tertentu, misalnya fenomenologi atau etnografi yang kental dengan pandangan subjektivisme, sering membutuhkan waktu lama, sumber daya besar, dan keterlibatan mendalam yang tidak selalu tersedia bagi peneliti.

Keterbatasan dalam Fleksibilitas Paradigma Penelitian

Paradigma penelitian terbentuk dari gabungan antara ontologi, epistemologi, dan metodologi. Namun, ontologi yang terlalu kaku atau eksklusif dapat membatasi fleksibilitas dan inovasi dalam riset ilmiah.

Beberapa bentuk keterbatasan fleksibilitas tersebut adalah:

1. Sulit Menjembatani Paradigma: Ketika seorang peneliti berpegang teguh pada satu pendekatan ontologis, akan sulit menjembatani riset yang lintas paradigma. Misalnya, pendekatan kuantitatif berbasis positivisme sulit digabungkan dengan pendekatan naratif berbasis konstruktivisme.
2. Menghambat Kolaborasi Multidisiplin: Dalam riset multidisiplin, perbedaan pandangan ontologis sering menjadi penghambat. Setiap disiplin ilmu memiliki basis ontologi yang berbeda-beda. Hal ini bisa menyebabkan benturan dalam merumuskan tujuan, metode, hingga interpretasi data.
3. Resistensi terhadap Perubahan: Beberapa komunitas akademik terlanjur “menetap” dalam pendekatan ontologis tertentu. Akibatnya, ada resistensi terhadap pendekatan baru yang mencoba memperluas makna realitas.

Keterbatasan dalam Representasi Realitas

Salah satu peran utama ontologi adalah menjelaskan realitas. Namun, pendekatan ontologis juga memiliki keterbatasan dalam merepresentasikan realitas secara utuh.

Berikut adalah beberapa keterbatasan representasi realitas tersebut:

1. Reduksi Kompleksitas: Setiap pendekatan ontologis cenderung mereduksi realitas ke dalam kerangka tertentu. Misalnya, realisme cenderung menyederhanakan subjektivitas manusia, sementara konstruktivisme mengabaikan struktur sosial makro yang mungkin bersifat objektif.
2. Tidak Mewakili Seluruh Aspek Realitas: Tidak ada satu pendekatan ontologis pun yang mampu mencakup seluruh kompleksitas realitas sosial, budaya, ekonomi, dan psikologis secara bersamaan. Peneliti harus memilih untuk menekankan aspek tertentu dan mengorbankan aspek lain.
3. Bahaya Kesalahan Interpretasi: Karena ontologi memengaruhi cara pandang terhadap data, kesalahan dalam memilih pendekatan ontologis bisa menyebabkan salah interpretasi terhadap fenomena. Hal ini terutama berbahaya dalam riset-riset kebijakan publik.

Keterbatasan dalam Validitas Penelitian

Validitas dalam penelitian sering kali dipengaruhi oleh bagaimana realitas dikonstruksikan. Pendekatan ontologis yang keliru atau tidak tepat dapat mengganggu validitas hasil penelitian, baik dari segi internal maupun eksternal.

Beberapa pengaruh keterbatasan ontologi terhadap validitas adalah:

1. Validitas Internal yang Lemah: Jika pendekatan ontologis tidak selaras dengan metodologi, maka hasil penelitian cenderung lemah secara internal. Misalnya, memakai pendekatan ontologi objektif tetapi menggunakan metode naratif yang subjektif akan menimbulkan ketimpangan logis.
2. Generalitas yang Terbatas: Penelitian berbasis konstruktivisme misalnya, hanya berlaku dalam konteks sosial tertentu. Hal ini membatasi generalisasi temuan ke populasi atau konteks lain.
3. Kesulitan Replikasi: Pendekatan ontologi yang sangat subjektif sulit untuk direplikasi oleh peneliti lain. Ini menyebabkan rendahnya reliabilitas dalam pengulangan studi.

Keterbatasan dalam Interaksi Peneliti dan Objek Penelitian

Ontologi juga mengarahkan peneliti dalam memposisikan diri terhadap objek yang diteliti. Namun, pendekatan ontologis tertentu bisa membuat jarak atau bahkan terlalu dekat sehingga memunculkan bias.

Beberapa keterbatasan di aspek ini adalah:

1. Bias Interpretatif: Dalam pendekatan yang menganggap realitas sebagai konstruksi sosial, peneliti bisa terlalu larut dalam narasi subjek, sehingga penafsiran menjadi sangat personal dan tidak bisa diuji secara objektif.
2. Kesulitan Memisahkan Subjek dan Objek: Ontologi tertentu menolak adanya batas jelas antara peneliti dan objek. Ini menyulitkan dalam menjaga jarak kritis yang diperlukan untuk menjaga keilmiahan.
3. Efek Refleksivitas Berlebihan: Pendekatan yang terlalu menekankan refleksivitas (seperti dalam paradigma interpretatif) bisa mengalihkan fokus dari objek kajian ke proses berpikir peneliti itu sendiri, sehingga esensi fenomena yang dikaji justru terpinggirkan.

Keterbatasan dalam Pendidikan dan Kurikulum Penelitian

Tidak semua institusi pendidikan menekankan pentingnya pemahaman ontologis dalam riset. Hal ini berakibat pada lemahnya kesadaran ontologis di kalangan peneliti muda.

Beberapa bentuk keterbatasannya adalah:

1. Kurangnya Materi Ontologi dalam Kurikulum: Banyak program pendidikan tinggi lebih menekankan metode penelitian tanpa mengajarkan dasar filosofisnya. Akibatnya, mahasiswa cenderung “asal pilih” metode tanpa tahu konsekuensi ontologisnya.
2. Minimnya Pelatihan Interdisipliner: Ontologi sering kali diajarkan dalam ruang lingkup sempit sesuai bidang studi tertentu, padahal pendekatan interdisipliner sangat dibutuhkan untuk menjawab persoalan kompleks dunia nyata.
3. Ketimpangan Akses Sumber Belajar: Literatur tentang ontologi masih didominasi oleh teks-teks berat yang tidak mudah diakses atau dipahami, terutama dalam bahasa Indonesia. Hal ini menjadi penghalang bagi pengembangan pemahaman ontologis yang luas.

Keterbatasan dalam Evolusi Ilmu Pengetahuan

Ontologi sering kali menjadi fondasi yang terlalu “tetap”, sehingga tidak cukup adaptif terhadap perubahan zaman, terutama dalam menghadapi realitas yang berubah cepat seperti di era digital.

Beberapa bentuk keterbatasan ini antara lain:

1. Kurang Responsif terhadap Teknologi Baru: Banyak pendekatan ontologis tradisional tidak mampu menjelaskan fenomena seperti kecerdasan buatan, realitas virtual, atau data besar yang kini menjadi objek riset penting.
2. Ketinggalan Zaman dalam Menghadapi Realitas Sosial Baru: Realitas sosial yang cair seperti identitas gender, komunitas digital, atau ekonomi berbasis platform sulit dipahami menggunakan ontologi klasik yang rigid.
3. Menutup Kemungkinan Paradigma Baru: Ketika komunitas ilmiah terlalu bergantung pada satu pendekatan ontologis, inovasi paradigma baru sering kali terhambat oleh ortodoksi akademik yang kaku.

Baca juga: Ontologi dalam Penelitian Terapan

Kesimpulan

Ontologi memang merupakan bagian krusial dalam landasan filsafat penelitian. Ia menentukan cara peneliti memandang realitas, memilih metode, hingga menafsirkan data. Namun, penting untuk disadari bahwa ontologi juga memiliki banyak keterbatasan, baik dari segi filosofis, praktis, metodologis, hingga kelembagaan.